未来社会デザイン統括本部、医療・健康ユニット/ニューロサイエンスグループメンバー、今井 猛 教授（医学研究院）らの研究グループは、マウスを用いて、思春期における大脳皮質のシナプス分布の変化を明らかにしました。
研究成果のポイント
・マウス大脳皮質において興奮性シナプスの大規模解析を行ったところ、樹状突起の特定の部位にシナプスが高密度に集積していることを発見しました。
・シナプス密度は思春期に減るという従来の定説に反し、シナプスの高密度集積部位は思春期に作られることを見出しました。
・統合失調症（※1）関連因子の変異によって、シナプスの高密度集積が思春期に正しく起こらないことを見出しました。
本研究成果は、2026年1月15日(木)午前4時（日本時間）に米国の科学雑誌『Science Advances』に掲載されました。
(※1) 統合失調症
精神疾患の一つで、幻覚や妄想といった認識のゆがみを生じる陽性症状と、意欲の感情の低下といった陰性症状、認知機能の低下が特徴的です。人口の1%程度が罹患するとされていますが、詳しいメカニズムはまだよく分かっていません。Setd1a やHivep2, Grin1をはじめとする、いくつかの遺伝子の変異が発症リスクと関連することが分かっています。多くの場合、思春期以降に発症することが知られています。統合失調症は別の精神疾患を併発することも多く、Setd1aやHivep2, Grin1の変異は知的障害とも関連があるとされています。
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